共同研究のための
島根大学研究データベース Shimane University Research Resource Database

　皆さんは何が思い浮かびますか。オケラやミミズでしょうか。いえいえ、土の中にはもっと小さくて肉眼では見えない生きもの（細菌や糸状菌等の微生物）がたくさん住んでいるのです。微生物は地球上のいたるところ住んでいますが、特に土の中に多く、動植物の死骸や排泄物等の有機物を分解し、水、炭酸ガス、アンモニア等の無機物に戻します。そして、植物はそれらを再び利用して生育するのです。つまり、微生物のおかげで物質がうまく循環するからこそ、動植物は生と死を繰り返すことができるわけです。
　ですから、土の中の微生物が農薬等の人工化学物質によってダメージを受けたら大変ですね。よく「農薬を使うと土が死ぬ」と言わますが、本当にそうなのか？　単なる「思い込み」ではないのか？　そのような疑問を持った私は、それを科学的に評価する研究を行なっています。
　その一つとして、植物の繊維質（セルロース）を分解する微生物のはたらきや種類に農薬が影響するのかを調べてきました。そして、例えば図2の③や④のセルロースは①や②に比べて分解量が少なく、入り込んだ微生物の種類も違っていることが分かりました。