共同研究のための
島根大学研究データベース Shimane University Research Resource Database

ゾウリムシ属細胞は最も知名度の高い単細胞真核生物の一種です。それらを使った研究は世界各国で行われ基礎生物学の発展に大きく貢献してきました。私はミドリゾウリムシとその細胞内に共生しているクロレラを使って、真核細胞の誕生と進化や多様化の解明を目指して研究を行なっています。ミドリゾウリムシとクロレラは相利共生の関係ですが、まだ単独でも増殖することができます。共生クロレラの除去や再共生を繰り返し人為的に行うことができるので、ミドリゾウリムシとクロレラは細胞内共生研究の新たなモデル生物として注目されています。細胞内共生は真核細胞の進化の原動力となった生命現象です。真核細胞のミトコンドリアや葉緑体は、10億～20億年前に初代真核細胞に好気性細菌やシアノバクテリアが共生して誕生したと考えられています。ミドリゾウリムシとクロレラの共生の成立や維持機構の解明は、真核細胞の誕生や進化の解明につながると期待されています。さらに、ミドリゾウリムシを用いた水環境改善や、ミドリゾウリムシが持つ有用物質の利活用、ミドリゾウリムシの水生生物の餌としての活用など、環境改善やSDGs実現に関する取り組みも行なっています。